El Queen Mary 2 de Cunard: Protagonista en el 250.° Aniversario de Estados Unidos

El pasado 4 de julio, el Queen Mary 2 hizo historia. El único transatlántico activo del mundo se colocó en el centro del puerto de Nueva York para participar en el Sail4th 250, el evento principal por los 250 años de la independencia de Estados Unidos.

Anclado en una posición privilegiada, el barco de la naviera británica de lujo Cunard ofreció a sus pasajeros una vista en primera fila de la mayor concentración de barcos históricos y buques de guerra jamás vista en la ciudad. El impacto del evento fue tal que el famoso programa de televisión Today de la cadena NBC transmitió en vivo desde la cubierta del barco.

Un desfile histórico en el río Hudson

El festejo incluyó tres momentos espectaculares:

• Desfile Internacional de Veleros: Más de 100 embarcaciones, incluyendo 47 grandes veleros de 20 naciones, navegaron desde el puente Verrazzano-Narrows, pasando por la Estatua de la Libertad, hasta el puente George Washington.

• Revista Naval Internacional: Una inspección formal de una flota de 37 barcos de guerra de Estados Unidos y países aliados.

• Espectáculo aéreo y pirotécnico: Un sobrevuelo militar con más de 150 aviones liderado por los Blue Angels estadounidenses y los Red Arrows británicos, cerrado con un enorme despliegue de fuegos artificiales sobre Manhattan.

Una fecha con doble significado para Cunard

El 4 de julio no solo es el Día de la Independencia de EE. UU., sino también el aniversario de la propia naviera. El 4 de julio de 1840, el RMS Britannia (el primer barco de Cunard) zarpó de Liverpool hacia Boston, inaugurando el primer servicio transatlántico regular a vapor de la historia. Desde ese día, la conexión de la compañía con Norteamérica nunca se ha interrumpido.

De hecho, la historia de Cunard está ligada al crecimiento de Estados Unidos:

• Puerta a la inmigración: Entre 1840 y 1923, se calcula que uno de cada cinco inmigrantes llegó a Norteamérica a bordo de un barco de Cunard.

• Vínculo histórico con Nueva York: La naviera llegó por primera vez al puerto neoyorquino en diciembre de 1847 con el vapor Hibernia. Desde entonces, ha operado en la ciudad de forma ininterrumpida durante más de 178 años, más tiempo que en cualquier otro puerto del mundo.

• Hito de las Tres Reinas: En 2008 y 2011, Nueva York fue el escenario del histórico encuentro de los barcos Queen Mary 2, Queen Elizabeth 2 y Queen Victoria.

Declaraciones de los protagonistas

"El Queen Mary 2 es un barco icónico que representa la historia transatlántica misma. Tenerlo en el corazón de Sail4th 250 con Nueva York como telón de fondo fue increíblemente especial. A lo largo de los años, nuestras 'Reinas' han recibido a grandes nombres del cine y la música, desde Elizabeth Taylor y Audrey Hepburn hasta Ed Sheeran. Ver al Queen Mary 2 como protagonista de esta ocasión histórica encaja perfectamente con nuestra tradición". — Katie McAlister, Presidenta de Cunard.

Por su parte, Chris O'Brien, presidente de Sail4th 250 New York, destacó que la presencia del transatlántico como "la anfitriona más elegante" aportó un enorme significado a las alianzas internacionales del evento, dejando un recuerdo imborrable para las nuevas generaciones.

Actualmente, el Queen Mary 2 sigue siendo el buque insignia de Cunard y el único barco que ofrece viajes transatlánticos regulares programados entre Nueva York y Southampton.